Ο λύκος είναι μια χρόνια αυτοάνοση νόσος που μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε όργανο του σώματος. Είναι χρόνια, επειδή μπορεί να διαρκέσει μεγάλο διάστημα, κυμαινόμενο από αρκετές εβδομάδες έως και χρόνια. Είναι αυτοάνοσο επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στους ιστούς του ίδιου του σώματος, αντί να τους προστατεύει από τα βακτηρίδια, τους ιούς και τα μικρόβια.
Ο λύκος μπορεί να επηρεάσει μόνο το δέρμα. Αυτός ο τύπος ονομάζεται δισκοειδής λύκος. Εάν επηρεάζονται τα εσωτερικά όργανα, αυτός ο τύπος ονομάζεται συστηματικός ερυθηματώδης λύκος.
Ο λύκος μπορεί να επηρεάσει άτομα κάθε ηλικίας, αν και είναι πιο συχνός σε ηλικίες μεταξύ 18 και 45 ετών.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα του λύκου διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Ορισμένοι μπορεί να μην παρουσιάσουν καθόλου συμπτώματα για μεγάλες χρονικές περιόδους. Τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν από ήπια έως σοβαρά, και είναι διαφορετικά και μπορεί να είναι ένας συνδυασμός μερικών συμπτωμάτων στον ίδιο πάσχοντα. Τα δύο κύρια συμπτώματα είναι πόνοι στις αρθρώσεις και στους μύες και ακραία αίσθηση κόπωσης και αδυναμίας. Τα άλλα πιθανά συμπτώματα είναι:
Εξάνθημα στα μάγουλα, από την ηλιακή ακτινοβολία
Εφίδρωση κατά τη διάρκεια της νύχτας
Πονοκέφαλοι
Στοματικά/ρινικά έλκη
Αύξηση ή απώλεια βάρους
Νεφρικές παθήσεις
Κατάθλιψη
Πρησμένοι αδένες
Φλεγμονή των ιστών
Κοιλιακό άλγος
Επιληπτικές κρίσεις
Σύνδρομο Raynaud
Παράγοντες κινδύνου
Οι παράγοντες κινδύνου του λύκου περιλαμβάνουν τα εξής:
Ηλικία
Φύλο (συχνότερος στις γυναίκες)
Φυλή (πιο συχνός στους Αφρικανούς, τους Ισπανούς και τους Ασιάτες)
Αίτια
Η αιτία που προκαλεί τον λύκο δεν είναι γνωστή. Καθώς πρόκειται για μια αυτοάνοση ασθένεια, θεωρείται πιθανό πως προκαλείται από ένα συνδυασμό αρκετών γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Μπορεί να υπάρχουν και άλλες αιτίες όπως:
Οι λοιμώξεις
Τα φάρμακα για την αντιμετώπιση των επιληπτικών κρίσεων, της υψηλής αρτηριακής πίεσης και τα αντιβιοτικά.
Επιπλοκές
Οι επιπλοκές από τον λύκο προκύπτουν κυρίως από τον συστηματικό ερυθηματώδη λύκο, διότι επηρεάζει τα εσωτερικά όργανα. Αυτές μπορεί να είναι:
Προβλήματα στα νεφρά – φλεγμονή των νεφρών που προκαλεί την λεγόμενη νεφρίτιδα του λύκου, η οποία μπορεί να προκαλέσει υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, αιμοκάθαρση και σε σπάνιες περιπτώσεις μεταμόσχευση νεφρού.
Καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως η αθηροσκλήρωση, η στηθάγχη και η στεφανιαία νόσος.
Προβλήματα στον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Εγκυμοσύνη – αποβολή, ενδομήτριο θάνατο εμβρύου, πρόωρη γέννα και προεκλαμψία.
Λοιμώξεις, εξαιτίας του εξασθενημένου ανοσοποιητικού συστήματος.
Καρκίνος.
Νέκρωση του οστικού ιστού, όπου επηρεάζονται κυρίως οι αρθρώσεις ισχίου.
