Qu’est-ce que le vaccin contre l’hépatite A ?
Le terme hépatite désigne une inflammation du foie. L’hépatite A est une maladie contagieuse du foie qui résulte d’une infection par le virus de l’hépatite A humaine (VHA). Ce virus se transmet généralement par ingestion d’eau ou d’aliments contaminés. Par conséquent, une mauvaise hygiène favorise sa propagation. Sa gravité peut varier d’une maladie bénigne qui dure quelques semaines à une maladie grave qui dure plusieurs mois. Bien que l’hépatite A soit habituellement le plus léger et le moins grave des trois virus de l’hépatite existants, elle est très contagieuse et peut être dangereuse pour les personnes souffrant de problèmes hépatiques préexistants. L’hépatite A est présente dans le monde entier et se rencontre le plus souvent en Afrique, en Amérique centrale, en Amérique du Sud, au Moyen-Orient et en Asie.
Bien que toute personne puisse contracter l’hépatite A, les facteurs de risque courants sont les suivants :
- Contact de personne à personne (mauvaise hygiène, rapports sexuels avec une personne infectée, vie avec une personne atteinte d’hépatite A)
- Aliments ou eau contaminés (mauvaises conditions sanitaires)
- Aiguilles ou sang contaminés
- Drogues illégales, injectables ou non
- Troubles des facteurs de coagulation (hémophilie)
- Voyager dans des pays où l’hépatite A est fréquente
- Être séropositif
Le vaccin contre l’hépatite A est le meilleur moyen de repousser la maladie et de prévenir d’autres complications. Une fois qu’une personne s’est rétablie de l’hépatite A, elle est immunisée contre la réinfection par l’hépatite A à vie. Ceci est dû au fait que le système immunitaire de l’organisme produit des anticorps contre le virus de l’hépatite A. Les anticorps sont des protéines qui combattent et tuent le virus et préviennent l’infection par l’hépatite A.
En quoi consiste le vaccin contre l’hépatite A ?
Le vaccin contre l’hépatite A est fabriqué à partir d’un virus inactivé et est administré par voie intramusculaire.
Il existe également un vaccin qui combine l’hépatite A et l’hépatite B, transmises chez les personnes sensibles aux deux virus.
Quand est-il recommandé de recevoir le vaccin contre l’hépatite A ?
Le vaccin contre l’hépatite A est recommandé pour tous les enfants de 1 an. Il est administré en deux doses à intervalles de six mois afin d’assurer une protection prolongée. Le vaccin est également recommandé pour les personnes qui prévoient se rendre dans des pays à risque élevé d’hépatite A ainsi que pour les personnes atteintes d’une maladie hépatique chronique. Les interactions médicamenteuses comprennent : les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les personnes recevant un traitement médical contre le cancer, certains médicaments, les femmes enceintes et celles qui allaitent.
Quels sont les effets secondaires du vaccin contre l’hépatite A ?
Le vaccin contre l’hépatite A est très sûr. Après l’administration, seule une légère douleur peut être ressentie au point d’injection. Les symptômes légers qui peuvent survenir sont les suivants :
- Maux de tête
- Douleur au point d’injection
- Perte d’appétit
- Faiblesse
- Fatigue
Comme pour tous les vaccins, de graves complications peuvent survenir, telles que des réactions allergiques sévères. Bien que rares, de tels cas peuvent se présenter et causer des symptômes comme de l’urticaire, des difficultés respiratoires, un gonflement du visage ou de la gorge et des battements cardiaques rapides. Ces problèmes peuvent survenir quelques minutes ou quelques heures après la vaccination, selon le système immunitaire de la personne. Ils ont tendance à durer 1 à 2 jours.
