Celiakija, ki naj bi bila avtoimunska motnja in ima družinsko ali genetsko komponento, je reakcija na uživanje glutena, beljakovin, ki jih najdemo v pšenici, ječmenu in rži. Oseba, ki trpi za celiakijo, je uživanje glutena sprožila imunski odziv v tankem črevesju. Sčasoma ta reakcija povzroči vnetje, ki poškoduje sluznico tankega črevesa in prepreči absorpcijo nekaterih hranil. Posledično lahko črevesna poškodba povzroči izgubo teže, napihnjenost in včasih drisko. Sčasoma so možgani, živčni sistem, kosti, jetra in drugi organi lahko prikrajšani za vitalno prehrano.      Če se ta bolezen pojavi v otroštvu, lahko vpliva na rast in razvoj otroka.

Simptomi

Simptomi se močno razlikujejo po tem, kako se kažejo in intenzivnosti, običajno vključujejo prebavni sistem, kar povzroča nelagodje v trebuhu, napihnjenost, slabost in ohlapno gibanje črevesja. Ker se črevesje vname, lahko izgubi tudi sposobnost absorbiranja hranil iz prehrane, kar lahko vodi do razvoja drugih  bolezni. Zaradi tega sta posledici te bolezni driska in hujšanje, vendar se pojavita pri manj kot polovici ljudi z boleznijo.

Nekateri simptomi niso povezani s funkcijo črevesja. Namesto tega se pojavijo zaradi posledic kronične malabsorpcije vitaminov in mineralov. Ti simptomi lahko vključujejo naslednje:

Anemija;

Glavobol;

Utrujenost in šibkost;

Bolečine v sklepih;

Otrplost in mravljinčenje (parestezija) rok in nog;

Osteoporoza in osteomalacija;

Izpuščaji na koži

Bolečine v trebuhu

GERD in zgaga

Vzroki

Na žalost natančen vzrok celiakije ni znan. Nekatere genske mutacije povečajo tveganje za razvoj bolezni.      Toda če imamo genske mutacije, še ne pomeni, da ima oseba celiakijo, saj morajo biti vključeni drugi dejavniki. Včasih se celiakija sproži po operaciji, nosečnosti, porodu, virusni okužbi ali hudem čustvenem stresu.

Zapleti

Nezmožnost pravilnega absorpcije vitaminov, mineralov in hranilnih snovi iz prehrane lahko vpliva na številne organe v telesu.      Ker diagnoza celiakije pogosto zamuja, se lahko pojavijo pomembne težave z anemijo  pomanjkanja železa, osteoporozo zaradi znižane ravni kalcija in vitamina D ter slabe rasti in razvoja. Nezdravljena celiakija lahko povzroči:

Podhranjenost;

Izguba kalcija in gostota kosti;

Neplodnost in splav;

Laktozna intoleranca; ali

Rak.

Dejavniki tveganja

Celiakija lahko prizadene vsakogar. Vendar je pogostejša pri ljudeh, ki imajo:

Družinski član s celiakijo ali dermatitis herpetiformis;

Diabetes tipa 1;

Downov sindrom;

Turnerjev sindrom;

Autoimmune thyroid disease;

Sjogrenov sindrom;

Mikroskopski kolitis.