Definicija
Leukemija je rak krvi koji nastaje u tkivu u kome se krv stvara. Pogađa bela krvna zrnca, važan deo imunog sistema koji se bori protiv infekcija. Kod leukemije dolazi do stvaranja abnormalnih belih krvnih zrnaca. Ova abnormalna bela krvna zrnca nakupljaju se u koštanoj srži i sprečavaju proizvodnju drugih važnih krvih ćelija. Većina problema koji se povezuju sa leukemijom uzrokovana je nedostatkom normalnih ćelija u krvi, a ne samim prisustvom ćelija leukemije.
Postoje četiri glavna tipa leukemije, zavisno od tipa belih krvnih zrnaca i od toga da li je reč o akutnoj ili hroničnoj leukemiji. Akutna leukemija javlja se iznenada, brzo napreduje i zahteva hitno lečenje. Hronična leukemija razvija se sporije, često tokom nekoliko meseci ili godina. Razlikuju se:
Hronična mijeloidna leukemija (CML)
Aktuna mijeloidna leukemija (AML)
Hronična limfocitna leukemija (CLL)
Akutna limfoblastična leukemija (ALL).
Još jedan, nešto ređi tip leukemije je takozvana leukemija vlasastih ćelija.
Simptomi
Simptomi hronične ili aktune leukemije su:
Otečeni limfni čvoovi koji su obično bezbolni na dodir (i to češće oni u vratu i pazuhu)
Groznica, noćno znojenje
Česte infekcije
Osećaj slabosti ili umora
Lako krvarenje i stvaranje modrica
Crvene tačke na koži
Otečenost jetre ili slezine
Gubitak težine bez uzroka
Bol u kostima i zglobovima
Ćelije leukemije putuju kroz čitavo telo, tako da one mogu da se prenesu na bilo koji organ: mozak, digestivni trakt, bubrege, pluča, testise ili srce. Iz tog razloga, mogu da se jave i simptomi vezani za dati organ. Simptomi mogu da variraju zavisno od broja i mesta na kome se ova bela krvna zrnca nakupljaju. Kod hroničnog tipa može da se dogodi da nema simptoma.
Uzroci
Uzrok leukemije nije poznat. Do sada se smatralo da i genetski faktori i uticaj okolne sredine imaju određenu ulogu u njenom poreklu.
Faktori rizika
Faktori rizika za nastanak leukemije su:
poremećaji krvi
lečenje raka (hemo ili radioterapijom)
radijacija
izloženost hemikalijama
pušenje
porodična istorija bolesti.
