L’immunodéficience primaire est un trouble dans lequel une partie du système immunitaire de l’organisme est absente ou ne fonctionne pas normalement. Pour être considérée comme primaire, la cause de l’immunodéficience ne doit pas être causée par une autre maladie, un traitement médicamenteux ou une exposition environnementale aux toxines. La plupart des immunodéficiences primaires sont des troubles génétiques et de nombreuses personnes naissent sans certaines défenses immunitaires de l’organisme, ce qui les rend plus vulnérables aux germes qui peuvent causer des infections. Les immunodéficiences affaiblissent le système immunitaire, ce qui permet aux infections et autres problèmes de santé de se produire plus facilement. Certaines formes d’immunodéficience primaire sont si bénignes qu’elles peuvent passer inaperçues pendant des années. D’autres types sont assez graves pour qu’on les découvre presque dès la naissance d’un bébé atteint.

 

Symptômes

Les symptômes précis d’une immunodéficience primaire dépendent du type de défaut. En général, les symptômes les plus courants qui mènent au diagnostic d’une immunodéficience comprennent une susceptibilité accrue aux infections, aux maladies récurrentes ou persistantes ou aux retards du développement dus à l’infection. Des problèmes organiques particuliers (p. ex. maladies de la peau, du cœur, du développement facial et du système squelettique) peuvent être présents pour certaines conditions. Une personne souffrant d’immunodéficience primaire peut avoir des infections plus fréquentes, plus durables ou plus difficiles à traiter que les infections d’une personne ayant un système immunitaire normal. Elle peut également contracter des infections qu’une personne dont le système immunitaire est en bonne santé ne contracterait probablement pas.

 

Causes

De nombreux troubles d’immunodéficience primaire sont transmis par un ou les deux parents. Les problèmes dans l’ADN sont à l’origine d’une grande partie des défauts du système immunitaire dans l’immunodéficience primaire.

 

Facteurs de risque

Le seul facteur de risque connu est le fait d’avoir des antécédents familiaux d’un trouble d’immunodéficience primaire, ce qui augmente votre risque d’être atteint de cette maladie.

 

Complications

Les complications causées par un trouble d’immunodéficience primaire varient selon le type d’immunodéficience dont vous souffrez. Elles peuvent notamment inclure :

  • Infections récurrentes
  • Troubles auto-immuns
  • Dommages au cœur, aux poumons, au système nerveux ou au tube digestif
  • Croissance ralentie
  • Risque accru de cancer
  • Décès par suite d’une infection grave

 

 

Prévention

Parce que les troubles immunitaires primaires sont causés par des défauts génétiques, il n’y a aucun moyen de les prévenir. Cependant, plusieurs mesures peuvent être pris afin de prévenir les infections. Ces mesures comprennent notamment :

  • Adopter une bonne hygiène ;
  • Prendre soin de vos dents ;
  • Bien manger ;
  • Etre actif physiquement ;
  • Dormir suffisamment ;
  • Gérer le stress ;
  • Éviter l’exposition au rhume ou à d’autres infections.