Le syndrome des jambes sans repos (SJSR), aussi connu sous le nom de maladie de Willis-Ekbom (MWE), est un trouble courant du système nerveux dans laquelle le patient ressent un besoin incontrôlable de bouger les jambes, généralement dû à un malaise aux pieds, aux mollets et aux cuisses. Cela se produit généralement le soir ou la nuit pendant que la personne est assise ou couchée. De ce fait, cela peut perturber le sommeil et rendre les déplacements difficiles. Il peut commencer à n’importe quel âge et s’aggrave généralement avec l’âge. Certaines personnes ont des symptômes de temps à autre, alors que d’autres en ont tous les jours.
Symptômes
Le principal symptôme est le désir impérieux de bouger. Parfois, les sensations semblent indescriptibles. Les personnes atteintes ne décrivent généralement pas ce trouble comme une crampe musculaire ou un engourdissement. Cependant, ils décrivent constamment le désir de bouger leurs jambes. Les caractéristiques communes des signes et symptômes du SJSR sont les suivantes :
- La sensation commence après le repos ;
- Soulagement par le mouvement ;
- Aggravation des symptômes le soir ;
- Jambes qui tremblent pendant la nuit.
Les sensations, qui se produisent généralement à l’intérieur du membre plutôt que sur la peau, sont décrites comme : rampant, traînant, tirant, palpitant, douleurs et démangeaisons. L’aggravation nocturne caractéristique des symptômes chez les personnes atteintes du syndrome des jambes sans repos entraîne l’insomnie. En raison du manque de sommeil, les enfants et certains adultes peuvent être très somnolents, irritables et agressifs pendant la journée.
Causes
La cause du syndrome des jambes sans repos est inconnue chez la plupart des personnes. Les chercheurs soupçonnent que cette maladie pourrait être due à un déséquilibre de la dopamine, une substance chimique du cerveau qui envoie des messages pour contrôler les mouvements musculaires. Cependant, le syndrome des jambes sans repos a été associé à la grossesse, à l’obésité, au tabagisme, à la carence en fer et à l’anémie, aux maladies nerveuses, à la polyneuropathie, au diabète et aux insuffisances rénales.
À l’occasion, le syndrome des jambes sans repos existe dans les familles. Des études récentes ont montré que le syndrome des jambes sans repos semble devenir plus fréquent avec l’âge. De plus, une mauvaise circulation veineuse des jambes peut causer le syndrome des jambes sans repos.
Facteurs de risque
Le SJSR peut se développer à tout âge. Cependant, ce trouble est plus fréquent avec l’âge et plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Il n’est généralement pas lié à un trouble médical sous-jacent grave. Cependant, le SJSR accompagne parfois d’autres conditions, telles que :
- Neuropathie périphérique ;
- Carence en fer ou
- Insuffisance rénale
Complications
Bien que le SJSR n’entraîne pas d’autres maladies graves, les symptômes peuvent être à peine gênants ou incapacitants. De nombreuses personnes atteintes du SJSR ont de la difficulté à s’endormir ou à rester endormies. Un SJSR grave peut même entraîner une détérioration marquée de la qualité de vie et peut entraîner une dépression. L’insomnie peut entraîner une somnolence diurne excessive, mais le SJSR peut empêcher une personne de faire la sieste pendant la journée.
