La diarrhée est décrite comme le passage de selles molles et liquides (excréments). Elle peut être causée par des bactéries ou des parasites présents dans l’eau ou les aliments et peut entraîner des crampes d’estomac, une augmentation du volume des selles, ainsi qu’une sensation de faiblesse et de déshydratation. Il existe deux types courants de diarrhée : Diarrhée aiguë et diarrhée chronique.
Diarrhée aiguë : état le plus souvent causé par des virus, entraînant une diarrhée aqueuse aiguë.
Diarrhée chronique : état le plus souvent causé par une maladie intestinale inflammatoire (colite ulcéreuse ou maladie de Crohn) entraînant une diarrhée aqueuse.
Les symptômes de la diarrhée varient en fonction de la gravité de l’affection et doivent être traités afin de stabiliser le fonctionnement du système digestif.
Symptômes
Les signes et symptômes de diarrhée peuvent inclure :
Selles liquides
Douleur/crampes à l’estomac
Gargouillis
Nausées
Déshydratation
Diminution de la masse musculaire et de la masse grasse
Fièvre
Causes
Les causes de la diarrhée sont nombreuses et variées, mais l’infection intestinale est la cause la plus fréquente chez les enfants comme chez les adultes. Une infection intestinale peut être causée par la consommation d’aliments ou d’eau potable contenant certaines bactéries ou certains parasites.
D’autres causes courantes de diarrhée incluent :
Les antibiotiques qui perturbent l’équilibre naturel des bactéries dans les intestins
Le niveau de stress d’une personne
Le lactose présent dans le lait et d’autres produits quotidiens qui causent des difficultés de digestion chez certaines personnes
Les édulcorants artificiels que l’on trouve dans la gomme à mâcher
Certains médicaments
Certains problèmes de santé (maladie de Crohn, colite ulcéreuse, maladie cœliaque, colite microscopique et syndrome du côlon irritable)
Facteurs de risque
Les facteurs associés à un risque accru de diarrhée comprennent les suivants :
Exposition à des agents infectieux
Changements alimentaires récents
Diarrhée sanglante
La diarrhée du voyageur est plus fréquente lorsqu’il voyage dans les pays en développement et résulte d’une exposition à des toxines bactériennes (manger des aliments crus et boire des boissons contaminées) comme E. coli.
Traitement
Voici quelques traitements qui peuvent être pris à la maison pour soulager la diarrhée :
Prendre des antibiotiques pour aider à combattre les bactéries dans l’organisme
Remplacer les liquides et les électrolytes pour maintenir une perturbation possible des niveaux de liquides et de minéraux dans votre corps
Boire beaucoup de liquides pour prévenir la déshydratation
Maintenir une alimentation saine (choisir les aliments à manger et ceux à ne pas manger)
Éviter les médicaments contre la diarrhée qui peuvent être achetés sans ordonnance
Prévention
Voici quelques recommandations pour prévenir la diarrhée :
Se laver soigneusement les mains à l’eau chaude et au savon après être allé aux toilettes et avant un repas.
Nettoyer les toilettes avec un désinfectant
Éviter de partager des serviettes, des ustensiles et d’autres produits avec d’autres membres de la famille
Éviter de boire de l’eau du robinet insalubre et des aliments crus lors d’un voyage à l’étranger
Laver les aliments avant de les manger
Laver fréquemment les surfaces de travail pour éviter de propager les germes d’un aliment à un autre
