La tétraplégie, aussi appelée quadriplégie, est une paralysie causée par une maladie (comme la myélite transverse ou la polio) ou un traumatisme (accident de voiture, chute ou blessure sportive) qui entraîne la perte de mouvement dans les quatre membres et le torse. Habituellement, la paralysie affecte non seulement le mouvement, mais aussi les sens. La perte sensorielle peut inclure un engourdissement, une sensation réduite ou une douleur intense.
La tétraplégie est généralement causée par des lésions au cerveau ou à la moelle épinière. Dans les cas impliquant la moelle épinière, le problème est localisé dans la région cervicale (partie supérieure de la colonne vertébrale) entre les vertèbres C1 et C7. Le handicap qui en résulte (généralement une perte partielle ou totale de l’usage des bras et des jambes) dépend de la partie de la moelle épinière blessée et de l’importance des dommages qu’elle a reçus. De plus, il n’est pas rare de conserver entièrement l’usage des bras, mais de perdre le contrôle nerveux des doigts. Cela dépend du degré de lésion de la moelle épinière.
La tétraplégie peut entraîner diverses complications telles que des douleurs, caillots sanguins, ulcères, spasmes musculaires, escarres, dysréflexie autonome, difficultés respiratoires et perte du contrôle vésical et intestinal.
Il est important de traiter autant que possible la perte de fonction et de sensibilité des membres afin d’éviter d’autres lésions.
Quelles maladies peuvent être associées à la tétraplégie ?
Les maladies qui peuvent être associées à la tétraplégie comprennent les suivantes :
- Colère
- Sclérose en plaques
- Poliomyélite
Gardez à l’esprit que cette liste n’est pas exhaustive et que c’est toujours une bonne idée de demander l’avis d’un médecin pour toute question, préoccupation ou si les symptômes persistent.
Quelles sont les options thérapeutiques possibles pour la tétraplégie ?
L’option de traitement la plus efficace en cas de tétraplégie dépend des besoins spécifiques du patient ainsi que de la nature et de la gravité de son état. Le traitement rapide de la tétraplégie consiste à traiter la lésion de la moelle épinière ou toute autre affection qui cause le problème. Un équipement spécial peut être utilisé pour réduire la fréquence cardiaque et la tension artérielle et pour aider au mécanisme respiratoire par l’utilisation d’un tube flexible (inséré dans la gorge). Le but ultime est de prévenir d’autres complications et de permettre à la personne de reprendre son mode de vie actif dans les limites imposées par son état.
Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire pour soulager la pression exercée sur la colonne vertébrale par des fragments d’os ou d’autres objets. Elle peut aider à stabiliser la colonne vertébrale, mais aucune forme de chirurgie ne peut aider à réparer complètement les nerfs endommagés de la moelle épinière. Certains patients peuvent encore récupérer plusieurs segments, surtout lorsqu’ils sont traités peu de temps après avoir subi une blessure.
En général, le traitement global vise à remédier à la perte de fonction et de sensibilité des membres et autres organes. Par exemple, les dommages au-dessus de la vertèbre C4 peuvent nécessiter un traitement à l’aide d’un appareil respiratoire. Ceci est dû au fait que le diaphragme est contrôlé par les nerfs spinaux sortant au niveau supérieur du cou.
Quand est-il conseillé de consulter un médecin pour une tétraplégie ?
Dans le cas de la tétraplégie, des rendez-vous médicaux réguliers avec un médecin sont nécessaires pour examiner l’état de la personne. En cas de perte soudaine de l’usage des membres, il est fortement conseillé de contacter immédiatement les services d’urgence.
