Tiroida sau glanda tiroidă este parte a sistemului endocrin, situată la limita dintre laringe și trahee, până la baza porțiunii anterioare a gâtului. Sub controlul constant al glandei pituitare, rolul glandei tiroide este de a produce și secreta hormonii tiroidieni, necesari creșterii și dezvoltării organismului, precum și reglării metabolismului.
Ce este glanda tiroidă?
Glanda tiroidă este situată la limita dintre laringe și trahee, la baza porțiunii anterioare a gâtului. În condiții fiziologice, glanda prezintă mici dimensiuni. Greutatea sa este destul de variabilă, dar de obicei cântărește între 10 și 50 de grame.
Glanda tiroidă este alcătuită din doi lobi simetrici, conectați în față printr-un mic istm, și care se sprijină pe spatele inelelor cartilajului care formează traheea, într-o formă care seamănă cu un fluture. Poziția sa este destul de superficială, permițându-i să fie ușor accesibilă pentru control și palpare. Paratiroida sau glandele paratiroide sunt localizate în partea posterioară a lobilor tiroidieni.
Glanda tiroidă este acoperită cu o capsulă fibroasă foarte vascularizată și găzduiește două tipuri de celule: celulele C (sau parafoliculare) și foliculii tiroidieni. Celulele C sunt cele responsabile cu secreția de hormoni care reglează nivelul calciului din sânge, sau calcitonina. Foliculii tiroidieni sunt prezenți în număr mai mare: sarcina lor este de a colecta iodul care circulă în sânge și a-l transforma într-un prohormon tiroidian, care este apoi stocat în vezicule speciale.
Foliculii tiroidieni au o formă sferoidală sau eliptică și sunt echipați cu o cavitate centrală, umplută cu o substanță densă numită coloid. Coloidul este produsul secreției elementelor care alcătuiesc peretele foliculilor; în interior, sunt cantități mari de tiroglobulină, o proteină care reprezintă forma de depozitare a principalelor componente ale hormonilor tiroidieni, T3 (triiodotironina) și T4 (tetraiodotironina sau tiroxina).
Când este nevoie, substanța coloidă este fragmentată din activitatea metabolică a celulelor foliculare (prin intervenția unei enzime specifice), pentru a obține triiodotironina (pentru aproximativ 20%) și tetraiodotironina (80%), care sunt introduse în sângele din rețeaua mare care irigă glanda. Celulele care formează foliculii tiroidieni se numesc tirocite.
Ce funcție îndeplinește glanda tiroidă?
Glanda tiroidă, care acționează sub controlul glandei pituitare, este responsabilă pentru producerea și secreția hormonilor tiroidieni, necesari pentru creșterea și dezvoltarea organismului.
În plus, glanda tiroidă produce și stochează hormoni care ajută la reglarea tensiunii arteriale, a temperaturii corporale, a ritmului cardiac și a ratei la care alimentele sunt transformate în energie. În plus, hormonii tiroidieni reglează rata reacțiilor chimice din organism (metabolismul), precum și creșterea și dezvoltarea.
Se poate spune că hormonii tiroidieni sunt esențiali pentru buna funcționare a fiecărei celule din organism.
